주말에 야구 좀 보려고 앉았다가 6회말에 그냥 리모컨을 놨어요.
안타는 안타인데, 타자가 1루로 뛰다가 옆구리를 잡고 서 있으면 그건 이미 안타가 아니거든요.
그리고 오늘, 예상했던 소식이 그대로 왔습니다.
한화 강백호가 1군 엔트리에서 빠졌어요.
하필이면 리그 타점 1위를 달리던 선수가요.
“안타를 쳤는데 왜 멈춰 서?” — 7월 19일 6회말
장면 자체는 좋았어요.
대전 한화생명볼파크, 키움전 6회말 무사 1·2루에서 우전 적시타가 나왔거든요.
주자 불러들이고, 점수 나고, 여기까지는 완벽한 그림입니다.
문제는 그 다음 두 걸음이었어요.
1루로 달려나가던 강백호가 왼쪽 옆구리를 붙잡고 속도를 줄였고, 곧바로 교체를 요청했습니다.
야구 좀 보신 분들은 그 동작 하나로 대충 감이 오셨을 거예요.
옆구리를 잡고 멈추는 건, 보통 좋은 신호였던 적이 없습니다.
“엔트리 제외” 네 글자가 주는 무게
그리고 7월 20일, 한화 구단은 강백호를 1군 엔트리에서 제외했습니다.
병원 검진에서 좌측 옆구리 외복사근 손상 소견을 받은 것으로 보도됐는데, 구단 발표 원문까지 확인된 건 아니라 이 부분은 “~로 알려졌다” 정도로 두는 게 맞아요.
복귀 시점은 추후 재검진 결과에 따라 결정될 예정입니다.
재검 날짜가 언제인지는 아직 공개되지 않았어요.
참고할 만한 건 KT 시절 사례 정도인데, 2025년 4월 19일 같은 부위로 말소됐을 때는 이틀 뒤 재검진이 이뤄졌습니다.
물론 그때랑 이번이 같은 스케줄로 굴러간다는 보장은 전혀 없고요.
지금 나와 있는 정보로 확실한 건 하나뿐이에요. 당분간 못 나옵니다.
“타점 1위였는데요” — 하필 제일 뜨거울 때
이 소식이 유독 크게 도는 이유는 성적표를 보면 바로 납득이 됩니다.
부상 직전 기준 75경기 타율 .324, 23홈런, 85타점, OPS 1.013.
이 85타점은 리그 단독 1위였습니다.
여기에 2018년 호잉 이후 한화 좌타자 전반기 최다 홈런 기록을 새로 썼고, 올스타전 홈런더비에서는 서든데스 8대 7, 딱 1개 차로 우승컵까지 들었어요.
데뷔 첫 홈런더비 우승이자, 잠실에서 열린 마지막 홈런더비의 우승자로 남게 됐고요.
커리어 하이 페이스를 밟던 선수가 안타 하나 치고 이탈했다는 게, 솔직히 좀 고약합니다.
“한 번 더 다치면 몇 달 걸린다” — 감독이 이미 예고했던 말
김경문 감독은 이미 6월 초에 비슷한 얘기를 했어요.
왼쪽 햄스트링 불편감으로 강백호를 이틀 연속 선발에서 뺐을 때였습니다.
“본인은 뛸 수 있고 항상 괜찮다고 하는데, 한 번 더 다치면 몇 달 걸린다”는 취지였죠.
“한 경기 급하게 하다가 다치면 한 달을 까먹는다”는 말도 붙였고요.
그때는 관리 차원의 신중한 판단으로 읽혔는데, 지금 다시 보면 예언에 가까워졌습니다.
물론 감독이 맞히고 싶어서 한 말은 아니었을 거예요.
이런 건 좀 안 맞았으면 좋겠는데 말이죠.
“2022, 2023, 2025… 또 옆구리” — 반복되는 자리
강백호와 옆구리는 처음 만난 사이가 아닙니다.
2022년에 같은 부위 통증을 겪었고, 2023년에는 포스트시즌을 앞두고 옆구리 부상으로 시즌아웃됐어요.
KT 소속이던 2025년 4월에도 외복사근 손상으로 1군에서 빠졌습니다.
그래서 야구 매체들 사이에서는 강한 스윙 폼에 따른 재발 위험이 꾸준히 언급돼 왔어요.
공을 세게 때리는 선수의 숙명 같은 지적인데, 스윙을 줄이라고 하기엔 그 스윙이 곧 85타점이라 참 애매합니다.
다만 이번 건이 기존 부상의 재발인지 새로 생긴 손상인지는 확인되지 않았고, 좌우 표현도 매체마다 조금씩 달라 단정하긴 이릅니다.
“그럼 지명타자는 누가?” — 여기가 진짜 문제
한화 입장에서 더 아픈 건 대체가 마땅치 않다는 점이에요.
강백호는 이적 후 지명타자 자리를 사실상 전담해 왔습니다.
수비는 1루 백업 정도로만 두고, 방망이에 집중시키는 그림이었죠.
이달 초에는 “시즌 끝까지 지명타자로 나설 듯”이라는 보도까지 나왔고요.
구단이 대체 지명타자 운용에 대해 공식적으로 밝힌 건 아직 없습니다.
다만 6월 초 결장 국면에서는 이진영·페라자·문현빈·노시환·유민·김태연·이도윤·최재훈·심우준 선에서 라인업을 짰던 전례가 있어요.
이번에도 비슷한 로테이션이 돌아갈 가능성이 거론되는데, 여기까지는 어디까지나 예상이지 발표가 아닙니다.
“100억이잖아” — 따라붙는 꼬리표
강백호는 지난해 11월 20일 한화와 4년 최대 100억 원(계약금 50억·연봉 30억·옵션 20억)에 FA 계약을 맺었습니다.
역대 15번째 100억대 FA죠.
구단은 영입 당시 “리그에서 희소성을 가진 좌타 거포”라며 노시환·채은성·문현빈과의 시너지를 기대한다고 밝혔고, 지금까지의 성적만 보면 그 계산은 딱 맞아떨어지고 있었어요.
그런데 결장 소식이 뜰 때마다 커뮤니티에서는 계약 규모와 부상 이력을 엮는 반응이 반복적으로 나옵니다.
“몸값 대비 내구성”을 걱정하는 쪽이 있고, 반대로 “지명타자로 관리하면서 타점 1위 찍는 선수한테 뭘 더 바라냐”는 반론도 만만치 않아요.
양쪽 다 일리가 있어서, 결국 답은 재검진 결과가 대신 내줄 것 같습니다.
“그래서 언제 오나요” — 지금 확정된 것과 아닌 것
정리하면 이렇습니다.
확정된 건 7월 19일 통증 발생, 7월 20일 1군 엔트리 제외, 그리고 복귀 시점은 재검진 이후 결정된다는 것.
미확정인 건 정확한 진단 범위, 재검 날짜, 결장 기간, 대체 지명타자 운용까지 전부예요.
옆구리 부상은 무리해서 빨리 들어왔다가 더 크게 되돌아오는 걸로 유명한 부위입니다.
한화가 6월에 햄스트링으로 이틀을 통째로 비웠던 그 신중함을, 이번에도 유지할지가 관전 포인트겠네요.
안타를 치고도 웃지 못한 선수의 시즌이라니, 야구는 참 야박한 종목입니다.
